Maneki Neko: o gato da sorte japonês

Talvez você tenha notado que em algumas lojas japonesas existe a figura de um mascote! Nihon é um gato com uma pata no ar, acenando para os visitantes. No Japão ele é conhecido como o maneki neko (招き猫), o gato da sorte japonês, e possui uma longa história.

 

Os vários tipos de Maneki Neko

O Maneki neko pode ser encontrado na maioria das lojas e lares japoneses. Em geral ele está com uma pata no ar, com a palma para baixo, como se cavasse. Para visitantes de países ocidentais, pode parecer que ele está acenando, mas no Japão este gesto significa chamar, convidar alguém. É assim que um professor chama um aluno ou uma mãe chama um filho, por exemplo.

A crença mais comum é de que a pata esquerda levantada convida clientes a visitarem a loja ou amigos a visitarem a casa, enquanto a pata direita levantada convida a sorte e o dinheiro. Alguns argumentam que na verdade é o contrário, ou que a pata esquerda traz dinheiro enquanto a pata direita o protege. De qualquer forma, concorda-se que quanto mais alto pata está, mais sorte traz.

O gato da sorte japonês mais popular é o com a pelagem “calico”, que representa a sorte. Em seguida é o branco (felicidade e pureza), preto (proteção contra maus espíritos) e dourado (dinheiro). Verde e azul é para sucesso acadêmico e rosa é para o amor.

Muitas vezes os gatos estão segurando grandes moedas de ouro chamadas koban (小判). Estas moedas eram usadas no período Edo, quando o Japão usava ryō (両) ao invés do iene. Normalmente os maneki neko seguram uma moeda que vale milhões de ryōsimbolizando a boa sorte. Algumas pessoas deixam moedas com os maneki nekos, da mesma forma como outras jogam moedas em fontes e poços.

Mas porquê um gato? De onde ele veio?

Sua origem e significado variam de acordo com a pessoa que você pergunta. A crença mais comum é de que ele surgiu em Tokyo durante e Era Edo, por volta de 1850. Uma superstição antiga da época dizia que um gato lavando o rosto significa que uma visita está chegando.

O espírito do Maneki Neko

O Maneki neko é um bom símbolo para estrangeiros no Japão. Assim como o maneki neko levanta sua pata para convidar clientes a visitarem casas e lojas, o Japão faz o mesmo para turistas que queiram visitar seus cidades, escolas, templos e outros pontos turísticos.

 

Fonte: Maneki neko: aprenda mais sobre o gato da sorte japonês! (gogonihon.com)

 

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